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黑发赤瞳的青年坐在主位上,单手支着脑袋看着跪在自己面前的少年，漫不经心地地开口道：“我记得我以前应该和你说过……你的那种进化，是会消耗幻兽生命力的。”
“让你多契约几只幻兽,你不听。现在来找我又有什么用呢？”
向阳咬紧了嘴唇,没有说话。
他当然还记得青年一年前和他说的话，可是，他真没想到……寿命论这种东西，会这么快发生在他和普鲁身上！
那可是幻兽啊！
拥有超凡力量的神奇生物，就算有寿命限制，那也绝对会比他这个人类活得长。
怎么才四年,就要耗尽了呢……
“你到底把幻兽当成什么东西了？”
看着向阳脸上的痛苦和迷惘，坐在主位上的青年终于站了起来，居高临下地俯视着跪在地上的少年，淡漠得说道：“一只生命层次这么低下的幼年期幻兽，你觉得能有多长的寿命？”
“那些高阶幻兽之所以活得长久,那是因为它们已经进化到了它们生命层次的顶点。”
“而你……既然拒绝了让你的绿纹虫向上进化，那就应该做好接受这个后果的准备。”
“回去吧，我救不了它。”
青年说完这句话，便不再看向阳，而是朝着门外走去。
向阳抬起头来看着青年的背影，眼中噙满了泪水。
都是他的自以为是害了普鲁……
如果不是他执意追求进化成龙,或许就不会变成今天这样了……
“老师……”
向阳忍住心中的悲伤，叫住了即将踏出大门的青年，哑声说道：“我知道您一定有办法的……求你帮我救救普鲁吧……”
“不管付出什么代价……我都愿意！”
青年脚步一顿,却并未转身。
“老师！！”
身后带着哭腔的祈求声，有那么一瞬间，让青年仿佛看到了过去的自己。
同样的哀求,同样的得不到回应……
就像曾经的他祈求夏文不要丢下他一样。
这一刻，青年的心中，突然产生了一丝莫名其妙的情绪。
他忽然想看看，这个最像过去的他的少年，会做出怎样的选择……
“我可以帮你救它。”
青年缓慢地转过身去面对向阳。
“即便条件是你的命，你也愿意？”
向阳闻言，愣愣地看着背着光的青年。
片刻后，毫不犹豫地点了点头。
……
绿纹虫做了一个梦。
它梦到，自己和向阳一起回到了无上京。
然后，在万众瞩目中，带着向阳，以向阳给它描绘过的那个龙形态，飞上了那被黄昏染红的天边。
他们一起遨游云海，穿梭于山川河流、森林草原之间。
从遥远的北方，到温暖的南方……
直到
抵达那永恒的世界尽头。
可它……还有这个机会吗？
绿纹虫没有忘记，自己是什么倒下的。
连续的作战，让它的身体早已透支过度，最终倒在了和向阳一起返回无上京的路上。
在失去意识前，向阳那惊慌失措、充满悔恨的脸，深深地印在了绿纹虫的眼里……
绿纹虫很想安慰向阳，它没事。
可沉重的眼皮和干涩的喉咙，却让它连一句话都说不出来。
这一年来，它真的太累了……
为了应对那些世家大族对他们的报复，它与向阳几乎无时无刻不在战斗。
好在现在，他们终于回到了无上京……
而它也终于可以好好休息一下了……
我就只是睡一会儿而已，别担心……
等我醒了，我还会继续和你一起战斗的。
毕竟，我答应过会好好保护你……
这样想着，绿纹虫闭上眼睛，彻底陷入了黑暗之中。
……
再次睁开眼睛，熟悉的装潢让绿纹虫有些恍惚。
这里是……
向阳在祭司殿的寝殿？
他们回到无上京了？
绿纹虫眨了眨眼睛，刚想翻身而起，就被一只手给按了回去。
“你的身体还很虚弱，别乱动。”
向阳的声音在绿纹虫的头顶响起，还是那么的温柔。
绿纹虫怔了一下，随后一脸喜色地抬起头来，看向了自己的御兽师。
“呜！”
向阳笑着摸了摸它的头，轻声问道：“感觉怎么样？身体还有不舒服的地方吗？”
绿纹虫闭上眼睛，感受了一下自己的身体状况，突然发现，一直困扰着他的那股难以言喻的疲惫感竟然消失不见！取而代之的是一股从未有过的充盈感和力量感！
绿纹虫猛地睁开眼睛，欣喜地朝向阳叫了一声：“呜！”
它感觉，自己此刻简直强大的吓人！
“没事就好，你突然倒下，可把我吓坏了。”
听到向阳的话，绿纹虫也知道，自己一定让他担心了许久，顿时露出了一个愧疚的表情，用脑袋轻轻地蹭了蹭向阳的掌心。
“呜……”
（以后不会了……）
绿纹虫低声向向阳保证道。
此时的它，并没有发现它与向阳之间的契约变化，也没有发现，它再也感受不到向阳那边的情绪变化了。
现在的绿纹虫，满脑子都是自己终于恢复健康的喜悦。
它又可以继续和向阳一起并肩作战了！
向阳看着它兴奋的模样，也不由地微微勾起唇角，轻轻地揉了揉它的脑袋。
“不要高兴地太早，这次回来，我们可还有很多硬仗要打。”
“呜！”
（尽管放马过来吧！）
绿纹虫信心满满地拍着自己的胸
膛，表示无论敌人有多强，它都会保护好向阳的！
向阳看着它自信的样子，也不由得跟着笑了起来。
这时的他们，还是跟过去一样。似乎并没有因为灵魂契约的变动而发生任何改变……
可在绿纹虫看不到的地方，向阳那双清澈温柔的眸子里，却悄悄多了许多愁绪。
有为他与周修齐接下来要做的事情的忧虑；也有对他与绿纹虫的未来的担忧……
但向阳并没有把这些心事暴露给绿纹虫，而是默默地藏在了心里。
直到后来，绿纹虫从向阳那继承来他的记忆，它才知道，向阳那些年过得有多痛苦。
也让已经成为庚辰的绿纹虫，不止一次后悔，要是它那个时候直接死掉了，该有多好啊……
这样，或许它与向阳之间的这份羁绊，也不会变得如此伤痕累累了吧？
他们会停留在当初那种相依相偎的岁月里，享受彼此所给予的温暖，一起走向那漫长的永恒。
可惜……
这个世界上并没有后悔药。
所以，骄傲自负的绿纹虫，最终亲手毁灭了他们的美好时光。
……
周历31年。
在大周国少祭司阳的带领下，大周国的御兽师，迎来了一波井喷式增长。
而与之相伴的，是世家大族们与小周王的关系愈发紧张。
开放御兽师制度，意味着资源将不再集中在上层人士手中，而是将分散到各个阶层的御兽师手中，使得更多的人，拥有变强的机会。
而这，对于那些世家大族来说，并不是什么好事。
所以，他们需要采取行动，遏制住大周国御兽师的发展势头——尤其是那些有能力成为御兽师的平民！
于是，许多拥有悠久传承，或在大夏朝时期便已经存在的家族，开始利用自己祖上积累下来的财富、权势，将小周王和向阳提拔起来的平民御兽师，以各种理由派遣到偏远的地方驻守。不给他们发展壮大的机会！
说到底，小周王始终只是小周王，而不是周王。
在他的父亲将大周国的国君之位传给他之前，他根本没有足够的能力去镇压那群拥有数百年甚至千年历史的大家族。
所以，在面对那些大家族的挑衅时，即使明白他们的目的，小周王也只能选择忍气吞声，以维持大周国现有的稳定局面。
但向阳就不同了。
作为大周国的少祭司，他的身份注定了没有人敢对他不敬。
加上外出帮周修齐推广灵魂契约的结缔方法时所积累下的民望，让他做出了一件震惊大周国上下的大事——他，离开无上京去各地视察了！
既然那些世家大族联手，通过倚老卖老的方式，阻止平民御兽师上位。
那他就亲自去把那些尸位素餐的城主，全部撵下来！
从底层爬上来的向阳比其他人更清楚，下层社会的疾苦。
在这片富饶的
土地上，有许多人穷极一生，都得不到应得的尊重和认可。
只因为他们没有一个好的出身，所以他们活得卑躬屈膝，连性命都没法掌握在自己手里。
而向阳现在要去做的事情，就是去帮助他们，获得他们应得的尊严与权力。
但是，想要完成这个任务并不容易。
哪怕有小周王的全力支持，向阳也受到了重重阻碍。
暗算、刺杀等想要置他于死地的肮脏手段，层出不穷。
若非绿纹虫吸收了许多元素之晶，已经变得足够强大，恐怕向阳还没有抵达几个城市，就已经死于了非命。
而在各种暗杀与迫害中，绿纹虫也渐渐变得狂躁起来，看谁都觉得要害他们不说，还生出了一种极端的先下手为强的思想。
只要是想对向阳下手的人，无论男女老少，它都毫不客气。
那嗜杀的模样，有时候连向阳都觉得，自己好像有点不认识绿纹虫了。
虽然他知道，绿纹虫这么做是为了保护自己，但每每看到它残忍地杀死对他抱有恶意的人，向阳总免不了感到一阵不舒服。
所以，在前往下一个城市之前，他特意与绿纹虫进行了一番长谈，希望它能稍微克制一点，就算要动手，也要在得道他的命令后再动手。
因为向阳知道，有些对他抱有恶意的人，并不是真心想要他的性命。
他们之中，不乏有身不由己，或者被逼无奈之人。
这些人，向阳愿意给他们一次机会。
毕竟在这个时代，不是每个人都拥有选择的机会。
有些时候想要活下去，就必须得去做自己不愿意做的事情。
所以，向阳愿意给那些无法选择的人，一次选择的机会！
但绿纹虫却无法理解向阳的这种想法，觉得他实在是太不顾自己了！
别人都想要你死了，你居然还打算放他们一条生路？
反正这件事绿纹虫是做不到！
所以它毫不犹豫地拒绝了向阳。
哪怕向阳告诉它，他不是谁都会放过，也不会做那种养虎为患的事情。
可绿纹虫依旧固执地认为，只要是跟向阳作对的人，都该死！
于是，一人一虫第一次发生了争吵。
“呜！！！”
（我只是想保护你啊！！！）
绿纹虫愤怒又委屈地冲着向阳叫了一声，然后跳窗而出，消失在了茫茫夜色中，徒留向阳一个人孤零零地站在屋子里。
向阳不是不懂绿纹虫的意思。
但人类的世界，并不只有打打杀杀。
人情世故还有恩威并施，同样重要。
可这些东西，绿纹虫显然不明白，也不屑去明白。
当然，向阳也不会强迫它一只幻兽去学习这些东西。
所以，他也只是在心里暗暗决定，以后一定要对绿纹虫进行一点约束，省得它错杀无辜之人。
然而，有些事情，终究是事与愿违。！